太湖流域的百姓信奉猛将神，因为他是稻田的保护者。相传猛将原是一位孩童，在帮助村民驱除啃噬稻谷的蝗虫时牺牲，当地人便逐渐形成在农历正月十三日他诞辰日当天“待猛将”的习俗，以此祈求平安和丰收。如今，百姓们在祈福的基础上增添了民众狂欢娱乐、尽享幸福生活的喜庆。3月3日开始，吴中区胥口镇蒋家村家家户户就开始忙碌起来，摆宴席、迎猛将，整个村庄充满了狂欢的气氛。

        早上七点多开始，鞭炮锣鼓声在蒋家村陆续响起，村民们从猛将堂里请出猛将坐像，敲锣、打腰鼓、打连厢、舞龙舞狮，挨家挨户给农家送福。下午，村民们在家中忙着张灯结彩、杀猪宰羊，为晚上的盛宴忙碌。

        晚饭过后，全天活动最精彩的部分——“待猛将”刚刚开始。与其他地区相比，蒋家村的“待猛将”特色更鲜明，不论气候如何，大汉们都必须赤膊上阵，还要分成几组上前抢猛将坐像，抢到的一组才有资格抬着猛将在村里跑上几圈，具有浓郁的竞技色彩。昨天虽然已到初春，但是入夜后气温依然只有零上一点，当地祈福的村民和专程前来观看的游客将准备一较高低的赤膊大汉们围得水泄不通，紧张的气氛竟然让人们觉得也没那么冷了，一位蓄势待发的小伙子额头上甚至冒出了汗珠。晚上8点时分，猛将堂前一声响亮的锣鼓，待猛将”正式开始。

        八个最精壮的大汉迅速拔得头筹，他们抬起猛将坐像飞快地消失在黑暗的村间小路尽头。整个队伍训练有素：前头始终有一位村民敲锣开道，后面抬轿子的大汉口中不停发出有节奏的呐喊号子，即使在过极小的弯路时也毫不减速。当第一组队伍回到村头的起点时，所有观众都忍不住发出叫好声。活动的最后，壮汉将猛将坐像高高地抛向空中，又准确地接住，周围的观众顿时发出雷鸣般的欢呼声。

　　待猛将已经成为胥口镇过年重要的仪式之一，蒋家村把这项风俗完整地保留了。“待猛将”不但吸引了游客，也引起了民俗专家和学者的关注。不久前，“胥口猛将会”被正式确定为吴中区非物质文化遗产代表性项目。

来源：胥口旅游公司