东山古镇东面的小北湖边，有一座私家花园，占地有七十多亩，介乎山水之间。亭台楼阁，水榭假山，还有四面厅、复廊和转湖等等。柳毅井、御码头和古杨梅树为启园的“三宝”。四季鸟语花香，终年游人不绝。

　　因园主名唤席启荪，故称启园，当地人更习惯呼它为席家花园。

　　要说这座精致的私家园林是如何建造起来的，这就得说道说道席启荪的发迹史了。

　　席启荪的先祖席启寓是一位大官商，家里那时候富得流油，当年还曾在东山花园接过康熙皇帝的大驾，非常有面儿。可到了他父亲这一代，坐吃山空，家境已经逐渐败落。

　　席启荪还没有出生，父亲就生痨病入了黄土。母亲靠着祖上留下的一点薄产，艰难地把儿子拉扯成人。后来祖产变卖完了，只得靠做裁缝、帮佣挣钱供儿子读书。席启荪读完私塾读官校，还识了不少洋文。

　　读完上海的洋学堂，席启荪已经是一个十八、九岁的大小伙子了。因父亲死得早，家境贫寒，亲戚朋友对他都“敬而远之”，没有人推荐工作，毕业后只能回到东山。

　　席启荪肚里虽有墨水，还会说洋话，可他肩不能挑，手不会提的，十足的中看不中用。而且因为他在家每天只管三顿吃，村子里的人还给他起了一个绰号“三顿头”。

　　后来，席母做帮佣的那户人家搬到了上海，母子俩也随东家到了十里洋场。

　　一天，席母叹了一口气对儿子说：“你也二十岁在眼前了，将来也总要成家立业的，这样老靠老娘来养活也不是个办法。”停了一下，又说：“这样吧，娘还有一点积蓄，你拿去做本钱，到外滩做点小生意吧。”

　　席启荪想想也是，一个青年人靠娘来养活总是说不过去的，但做啥生意呢？想来想去还是卖香烟吧。

　　第二天，他在黄浦江码头辛苦了一天，香烟倒卖了不少，但夜里回家一盘账，钱没赚到反而赔了老本！

　　原来是有几个小混混，看他是个戴眼镜的读书人，又欺他做生意笨手笨脚的，肯定是个外行，三四个人一哄而上，那三包烟给一包钱，甚至还趁他忙乱时做“三只手”，拿了烟就溜之大吉。

　　母子俩眼泪汪汪地对坐了一会儿，席启荪站起身来说：“娘，让我再去试一次，要么去卖小笼馒头看看。”席母只得点头，把最后一点私房钱给拿了出来。

　　席启荪租了一辆黄鱼车，推着煤炉、笼架和生馒头，在外滩码头的头一天就赚了一点钱，心里也高兴。他准备收摊回家了，这时，黄浦江上传来一阵刺耳的汽笛声。

　　席启荪抬头一看，只见一艘大轮船正缓缓朝码头驶来。西下的夕阳有点刺眼，他用手在额前一遮，谁知，他这样招手似的一遮，竟然招来了一个千万富翁！

　　原来，这大轮船上来的是一个英国大老板，听说中国颜料生意很好做，装了一大船白颜料来碰碰运气。船到了上海，因他人生地不熟的，正在发愁，看见岸上有个人在向他招手，就快步跑来同席启荪握手。

　　席启荪会英语，对话过后，心思一动，就热心地帮英国老板安排妥了客栈。

　　也是席启荪合该要发迹，英国商船到了上海不满三天，京城里皇帝驾崩了，诏令全国臣民全穿白衣裳戴孝，染白布用的颜料一时间价格暴涨，英国老板就趁此时期在上海发了大财。因席启荪帮过他的忙，又交了朋友，所以，回国的时候就送了十万银元给席启荪！

　　席启荪就用这笔钱在上海办了一座“荣康”货栈，专门同外国人做颜料生意，几年下来发了大财，成了一方巨商，并耗资十万银元，在家乡造了一座席家花园，以此纪念先祖席启寓在此地接迎康熙皇帝的光荣时刻。

　　一般来说吴地的园林面积都不会很大，擅长于利用空间折叠增加深度，给人一种“小家碧玉”的感觉，是一种小精致。启园中的厅堂轩榭、廊舫斋馆和花径曲桥，处处构景，无一多余，正是融合了苏州园林精巧细腻，曲折幽深的艺术特色。

　　启园得天独厚，它依山而筑，傍湖而立，甚至将壮阔的太湖水引入了私家园林，为其增添了气势恢宏，胸襟开阔的粗犷气魄。以"东山康熙御码头"、"古柳毅井"、"古杨梅"作为启园三宝，尽揽园林之美、湖山之胜！

　　一次误以为的招手，居然成为了启园诞生的开始，不得不说，这个巧合真是妙啊！