吴中的寺庙很多,千姿百态,造型各异;庙里的故事更多,千奇百怪,引人入胜。有了太湖的庇佑,千年古刹似乎比别处更多了些灵气。到这里一般禅茶,一碗斋饭,安静中仿佛瞬间度过了千年时光。
铜观音寺
坐落于苏州吴中区光福镇龟山南麓下街。原名光福讲寺,始建于梁朝天监二年(503年),距今已有1500多年历史,寺前跨河而建的寺桥十分古朴。桥长16.1米,宽3.05米,梁式,两侧沿口为武康石质,雕凿着双龙戏珠,万字纹饰,琢工精良,为宋代旧物。作为吴地最古老的寺院,它与寺前宋代的石桥,寺后山顶光福古塔,寺院内廊壁古香古色的碑碣古刻都已经成为苏州重要的珍贵文物瑰宝。
圣恩寺
圣恩寺,全称天寿圣恩禅寺。坐落在苏州市吴中区光福玄墓东南,柴庄岭下,面太湖。唐天宝年间创圣恩寺“天寿寺”。南宋宝祐年间又建“圣恩禅庵”,寺庵并列,曾被辟为上、下道场,元天顺元年(1328)幼主阿速吉八敕赐“圣恩禅寺”匾额。大雄宝殿前有巨柏三棵,树龄一千八百余年,最粗一棵腰围5.2米,挺拔劲秀 活化石。康熙帝所题《松风水月》碑,乾隆赋并书写的一块诗碑《再邓尉香雪海歌旧韵》。
包山寺
苏州包山寺,也叫显庆禅寺,又称包山精舍,在西山梅益村包山坞。寺建于梁大同二年(536年),初名福愿寺。唐上元年间改名包山禅寺,高宗赐名显庆禅寺。包山寺历史悠久,规模宏大,相传全盛时有僧房1048间。清顺治年间,包山寺住持山晓和尚,应诏进京主持董鄂妃丧礼的佛寺活动,受到顺治皇帝的赏识,得赐御笔“敬佛”二字,成为镇寺之宝。
罗汉寺
罗汉寺位于秉场村罗汉坞,地处幽谷,为西山景区仅存的少数几个寺庙之一。始建于五代后晋天福二年(937)。罗汉寺旁,两株名木香樟,并列依溪,一株盘根错节,屹立长青,茂如翠盖;一株苍劲挺拨,深荫翳日,姿态古拙。山门正中端坐大肚弥勒佛(布袋和尚),花岗石刻,身背黄袋,笑脸相迎。上有匾额,名曰“皆大欢喜”;寺门有联“笑不尽古今事,看得见去来人。”
紫金庵
坐落在洞庭东山西卯坞内,始创于唐代,清代重修。主要建筑虽仅为一殿一堂,但它因有南宋民间雕塑名手雷潮夫妇塑的“精神超忽,呼之欲活”的罗汉像而声名远扬。紫金庵大殿正面巍坐在覆莲座上的是释迦牟尼佛、药师佛和阿 佛像弥陀佛;迦叶和阿难侍立两旁;海岛观音壁立“三世佛”后;而各现妙相的十六罗汉分列于大殿两侧的佛龛内。殿后是用楠木建成的净因堂,堂前金桂生花,玉兰飘香,堂外松竹苍苍,桃李争妍,确如清诗人顾超云:“山中幽绝处,当以此居先。绿竹深无暑,清池小有天”。
保圣寺
保圣寺是江南一座著名的千年古刹,寺内古物馆里的塑壁罗汉相传是唐代塑圣杨惠之的作品。保圣寺原名保圣教寺,始建于梁天监二年(公元503年),距今已有1500多年的历史。梁武帝萧衍笃信佛教,一做皇帝就大兴寺庙。保圣教寺即是“南朝四百八十寺”之一。保圣寺历代兴废,最盛时,殿宇5000多间,僧众千人,范围几达半个镇。及至明代成化年间,寺内仍有200多间建筑,保持了一流寺庙的格局。寺内现存建筑有二山门、天王殿、古物馆等。