吴中区光福镇是有着香山匠人美誉的传统工艺之乡。苏作红木家具作为光福镇四大工艺雕刻之一，是光福镇工艺文化产业的重要组成部分。“我们苏作红木雕刻，在这个收藏热的时代，应该出出风头了！”光福的红木雕刻师们向记者表示。
苏州是我国明式家具的发源地，苏作红木家具从历史的烟云中走来，历经数百年的沧桑巨变仍熠熠生辉。在传统的家具流派中，唯有苏作家具能自始至终地体现明清家具的最高水平，成为一个独立完整的体系，是中华民族优秀文化的一份宝贵遗产。
在位于光福镇中心的苏福红木文化馆中记者看到，这里生产的每一套红木家具工艺流程复杂：木材高温熏蒸，设计须立体制图，雕刻工匠以凿、雕、修、刮、磨等手法精雕细琢。一件用小叶紫檀做的清式橱柜，看上去简洁朴素，实际上做工极其讲究，牢固的榫卯结构使其结实耐用，体现出秀丽、清新的艺术风格。这件橱柜充分发挥出了小叶紫檀的色泽和纹理之美，精心雕琢的鸟儿可以清楚地看出每一根羽毛。
“苏州红木家具主要是用料纯正、做工细致，完全做出了苏氏韵味。光福的工匠们在保持传统工艺和基础上，再融入雕刻艺术，有龙凤图案，有花卉虫鱼，或者是历史人物故事等，工艺更繁杂，作品更精致。”文化馆馆主、光福红木雕刻师宋卫东告诉记者，好的红木家具，尤其具有收藏价值的红木家具一定是老工老款并有内涵的作品。“就像这件家具上的花、鸟，寓意着什么？富贵吉祥。”
“红木家具从明清两代传到今天，含有深邃的人文思想、人文精神。”宋卫东感慨地说，“红木成材不容易，一般都要好几百年，甚至有的好料需要上千年，所以每件家具都应该用心去设计,精心去雕刻，特别要注重挖掘文化内涵，这样才对得起老祖宗给我们留下的宝贵财富。”
红木雕刻作品原本不属于绝对意义上的投资收藏品，但近年来越来越多的收藏家将其纳为藏品，导致它的销量直线蹿升，身价也在飞涨。光福的红木雕刻工艺家们已经深深地认识到，他们在企业营销、品牌建设、材料选择、生产技术、结构工艺、装饰题材、产品功能等方面无论怎样大胆创新，都必须传承优秀的中华传统文化，充分融入文化的元素，才能真正撬动红木家具的大市场。
苏作红木雕刻从明清一直到今天，用料和雕工在全国都是数一数二的，但是以前的名气却一直比不上京作和广作。宋卫东说，“以前为什么会这样？就是因为很多人在雕刻制作的时候，脑子里想的纯粹是按部就班地完成一道道工序，完全没把文化因子考虑进去。”不过，他坦承，这几年这种现象在光福明显改变了，原因就在于光福红木雕刻师们的观念变了，那就是看重“文化”这块招牌。记者采访他们时，很明显地感觉到他们骨子里的那股倔劲：苏作红木雕刻，论用料论雕工都没得说，论文化论韵味照样是可以跷大拇指的！
据了解，红木投资市场的趋热，更加凸显了红木原料的稀缺性。“现在的黄花梨以斤论价，小叶紫檀、大叶紫檀的价格也在飙升中。”光福紫檀阁工艺品厂董事长王建海也认为，精美的雕工加上丰富的文化含量，才配得上红木作品金贵的原料。他说，把深厚的中国传统文化“刻到”红木雕刻作品中，不仅仅是增加作品附加值的问题，还应该提到扩大苏作红木雕刻名气、弘扬苏州传统工艺的高度来看。
转自《城市商报》2012年05月04日
